产奶量背后的原因

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过去三年，牛奶产量基本持平，2024年有望再保持相同水平，甚至更低。从表面上看，这似乎并不令人鼓舞。然而，标题背后隐藏着两个潜在的发展方向，表明牛场远未停滞不前：一是更少的奶牛生产出稳定的牛奶总量，二是牛奶的成分更丰富。

2021年，美国牛场产出了2262亿磅（约1026亿公斤）牛奶。2022年，这一数字增长不到十分之一，达到2264亿磅（约1027亿公斤），2023年仍保持这一水平。可以肯定的是，虽然存在季节性差异和地区变化，但是在国家层面上，供应是稳定的。但是“稳定”并不一定与典型的以增长为导向的心态相符。在达到这一平台期之前的几年里，每年基本上都有1.5%的产量增长。奶牛价格很高。其中很大一部分是由强劲的牛肉市场推动的。更高的牛肉价值提高了淘汰低产奶牛并将更多犊牛转向乳肉杂交项目而不是作为后备牛饲养的动机。由于奶牛价值如此之高，而且其中很大一部分是由牛肉价值而不是牛奶价值驱动的，因此，那些在产奶牛群中立足的奶牛通过强劲的产量赢得了它们的地位。2021年，945万头奶牛的产奶量为2260亿磅（约1025亿公斤）。到2023年，奶牛数量减少63000头，产奶量增加1.23亿磅（约0.56亿公斤）。但是这些牛奶不会全部用于生产液态奶。消费者希望牛奶以奶酪、黄油和其它乳制品的形式出现。这些产品的制造商需要乳脂和乳蛋白等成分。

乳脂含量不断上升美国牛奶的平均乳脂含量为：

2021年为4.01%（年均值首次超过4%）
2022年为4.08%
2023年为4.14%

截至2024年4月，平均乳脂含量为4.29%，而2023年同期为4.19%。

奶牛产出的乳脂率更高，抵消了奶牛数量减少的事实。美国生产的乳脂总量逐年增长。从2022年到2023年，乳脂增加了1.362亿磅（约0.62亿公斤），同比增长1.5%。现在是时候从乳成分层面考虑产奶量，而不仅仅是标准化的3.5%乳脂校正乳产量。当大家看到牛奶总产量时可能会误以为我们这个行业正在停滞不前。但是每头奶牛的产奶量和乳成分产量是衡量是否取得进步的更重要的基准。

作者 | Ben Laine, Terrain编译 | Leonard排版 | 杨小寒责编 | Lemon Tree

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